Geek Dogs

　わたしは由緒正しいGeekな犬、Betty。21世紀の犬はみんなそうかもね。
　この家に来て以来、さまざまな電磁波を発する機械と、ありとあらゆるところにくねくねしているケーブルや充電器の数々を見てきた。

これはなに？

このショッピングバッグからすると

わたしたちには無関係ですね。

　それらを格納する箱、果てしなく買い込まれる本やプリンターから次々と吐き出される大量の紙も含めて、決して触ってはいけない。
　人間たちは真剣だから、冗談は通じないってよくわかる。それはでっかい赤ん坊Dennyもすぐに理解したらしく、まったく興味がない。いたずらは皆無だ。

封印が解かれた！逃げるに限ります。

こんなものが楽しいなんて、人間ってやつは。

　先週末最後の入試が終わったAoaoは、その足でパパと待ち合わせして秋葉原に直行。Xboxとかいうゲームの機械を買い込んできた。この半年間（だけ！）封印していたゲームが復活した、記念すべき夜なんだって。
　秋葉原が大好きなこの父にしてこの娘あり。こういうときだけ仲良く出かけていく。


　Aoaoはゲーム中、うるさい。独り言を言うし、叫ぶし、場合によっては跳ね回るし。その辺の子犬より激しい。いちいち反応していても馬鹿馬鹿しいとわかっているので、わたしたちは無反応。どうぞ、ご自由に。

朝の掃除が終わったら、またゲームするんだって。

ぼくより愛してるの？ねえ、Aoao??

　原始人の血が濃いママはゲーム画面に三半規管がついていけなくてだんだん気持ち悪くなるので、別の部屋に逃げている。家族中風邪気味なので、しばらくはこんなGeekな療養生活になるらしい。
　いずれにしろ仲間の受験結果が全部出揃うまで、こころゆくまでお家遊びして、その後ばーんとはじけるんだって。それもそれで、すごそうねえ。

アウトドアなお家にもらわれた方がよかったかなあ。

Breakfast！

 　ぼくはいつも新しい朝が待ち遠しいDenny。Viva la Vidaでアラームが鳴ってママが起きるまで、じっと待つんだ。

　今朝はなぜか家族で七里ガ浜に来ている。昨日でAoaoの受験が終わって、後は結果待ちとなったからだ。

Aoaoが久々に海を見る。どど～ん。

実は、ぼくは初めての海だ。

走れってBettyが言うから走る！

パパ、まさに命がけ。

　現役ならここまでと決めていた学校は受かっているので、どうやら大学生にはなれるらしい。結果はともかく、とことん挑戦して大満足のAoaoである。そばで一喜一憂したママはへとへとである。

泳ぐ！絶対に泳ぐ！

だめだ～ってみんな叫んでいる。

 なにがあるかわからないけど、ぼくも行く！

 ひーっ、波って怖い！

緊張して舌ぺろん状態！

目が無表情です。

 9ヶ月のフラッティ坊やに遭遇。

甘く見ないで、おとなの女なんだから。

　絶対にぼくたちにあいさつするんだって、座り込んで待っていたフラッティ。若いのに落ち着いた奴だと思ったら、遊びに遊んで軍手をボロボロになるまで破壊した後らしい。そうか疲れていたのか。

　飼い主さんはBettyを半年ぐらいの子犬だと思ったとか。ぼく・・・老けてますか？

　七里ガ浜ならbillsのパンケーキ。オープン寸前に階段に並んで待つほどおいしいの？ぼくたちは駐車場で耐えがたきを耐えていましたがね。テラス席なら一匹は連れて行けるらしいんだけれど。寒いんでしょうねえ、ゆっくり食べたいんでしょうねえ。はいはい。

リコッタパンケーキもいいけれど、

ココナッツブレッドもおいしい。

　パパがひどく疲れたからすぐに帰るって駄々をこねて、早々に引き返すことに。どうやら珍しく風邪を引いたらしい。お腹がつらくてなんとノロウィルスっぽいんだって。おいおい、最悪。

　ふつう気が抜けて風邪をひくのはAoaoかママでしょう。どうしてAoaoの受験が終わって、パパが倒れるの？まあ、数日ずれて受験当日のAoaoに感染してたらと思うと、ぞっとするけどね。

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　わたしはなぜか心が狭いと言われがちなBetty。失礼ね、そうでもないんだから。

　亡きCookieはごはん粒1つも分けてくれなかった。Cookieのごはんボウルにほんのちょっと顔を近づけたら激怒されたっけ。たとえ食べ終わった後でも。お散歩の時にご近所のみなさんに見せていた優雅なCookieとは違う姿。

　わたしはやさしいんだから。Dennyに食べ物がらみで怒ったことはない。

Aoaoがヨーグルトを食べ終わるのを待っています。

お行儀よくないけれど･･･、交互になめます。

まあ、ちょっとDennyを押しのけるかな？

　でも、これはCookieが教えてくれた食事マナーのおかげかな。譲ること、待つことを徹底指導されました。Dennyにもちゃんと伝わっていますよ。

　Cookieが遠くに行ってしまってからもう1年。でもそこらじゅうにいろいろなものが、いろいろな形で残っているよね。

　Dennyにもこだわりのおもちゃはあるんだよね。ライオンの姿のボールぬいぐるみ一体型のレオ君。なぜかこれだけは独り占めして、徹底的に分解し始める。いろいろな素材で出来ているから楽しいのかも。

　この時ばかりは妙な「貸さないぞオーラ」が出ていて、わたしは手が出しにくい。ぼろぼろにして散らかすし、もそもそ食べちゃうのですぐ没収されちゃうんだけど、すでに3代目。

　破壊の伝統もしっかり受け継がれているようですね。

うわさの３代目レオ君。

たとえわたしが脅してもひるみません。

目が彼なりに真剣です。

　さて、今日は最初の発表がいくつかあってAoaoは一歩前進。しかし挑戦は始まったばかりで、これからまだまだ試験や発表が続くんだって。アメリカン･アイドル風にいうならロング・ジャーニーってやつですね。サイモンが懐かしいのはうちのママだけ？

Aoaoがひとりじめするのは

コストコの冷凍マカロン。

　Aoaoにはとことんがんばって欲しいけれど、ママ、発表をネットで見ているAoaoを置いて、ベランダに逃げるのはやめようよ。

　急に洗濯物を取り込んだり、プランターに水をあげたり。窓の外から様子を伺うのは変だよ。

　その後、ふたりでぴょんぴょん跳ねるのは面白くていいけれどね。今日はわたしもDennyも一緒に跳ねちゃった。

The Mean Girl

　ぼくは、いじわるな姉を持つかわいそうなシンデレラ坊やのDenny。

　姉さんは食べ物には寛容なのに、あの赤いボールだけは絶対に貸してくれないんだ。特にこのドッグランでは。家ではすぐ飽きるんだけれど、ここではどうしてもどうしても意地悪になるんだ。

　いじわるな継母のママもそんなBettyに甘い。ひいきだ。

　ぼくがなんでも力まかせに横取りするから、Bettyの心が荒れているんだって。うう・・・一理あるかも。

 Bettyの意地悪が進化した。

隅っこで、ずーっともそもそやっている。

　ママは赤いボールをちゃんと2つ持って来ているのに、Bettyは1つも貸してくれない。1つは口の中。もう1つはわざわざ隅っこに持って行って、取られないようにガードしている。地鳴りのようなうなり声も響いている。ぼくぐらい口が大きかったら、2つとも入るのにね、意地悪姉さん！

　とにかくぼくに取られるのがいやで、ボール遊びもそこそこに意地悪行動に専念している。その間、ぼくがパパやママにテニスボールで遊んでもらっていると、すごくうらやましいらしい。でも、でも、気を許すとボールを取られそうで・・・、また守りに入るBetty。

前足が超高速でボールをこすっている。

激しい動きの尻尾は振り切れそうだ。

　そうこうしているうちに、ゴールデンのリアンとプードルの妹がやってきた。6ヵ月になる元気なプードルの子犬なんだけれど、ママは彼女の名前が今どうしても出てこない。すみません、うちのママは意地悪な上に物忘れも激しいのです。

　やはり子犬だけあって、妙に意固地なBettyに興味津々なので、幼い頃に怖い体験をさせないよう退散することに。

　普通の犬は、みんなあきれてサイコな時のBettyに近づかないんだ。たぶん体育会と同好会の差かな。

　同じく体育会系のラブ姉妹のララ＆あんずは平気だね。Bettyはララにはかなわないのでしかたなく譲ってしまう。おとなりのアポロ君にも弱気だ。けんかにはならない。

　でも、Bettyは自分より目下だと思うと超意地悪！自然の掟とはいえ、恥ずかしいなあ。

　もちろんBettyは1つくわえたまま帰り道に。

　途中でラフ･コリーのリタこげ姉妹に会ったけれど、彼女たちも泥だらけのボールを長く垂れた茶色いヨダレとともにくわえ続けるBettyにあきれていた。

　そうでしょ、このまま、シャワーで足を洗うまで決して離さないんだ。ぼくにはこのしつこさはないね。

ホワイトチョコにダークチョコ、

へーゼルナッツとラズベリーのトッピングが効いています。

　突然ですが、人間の荒れた心にはコストコのCHOCOLATE BARKが効きます。830gも入っているけれど、消費期限が長いのでかなり幸せな気分だとか。Aoaoは疲れるとコーヒーとこれをひとかけら持って部屋に去っていく。


　ぼくたちは食べられないので残念。Bettyにはやっぱりママのごはんだね。さあ、今日は何かな？？

Matching Collars

　わたしはBetty & CookieのいとこのLin。信州で暮らすM・ダックスです。お気に入りの遊び場は松本空港の公園。

　うちのママはこのブログをよく見ていて、B&Dママの自慢の革の首輪が欲しくなっちゃったの。あれだけ楽しそうに語られちゃねえ。

　わたしはコートがそれほど厚くないんだけれど、やはり普通のナイロンの首輪は毛に埋もれてしまうみたい。自分じゃ見えないから、別になんだっていいんだけれど、Linママはちょっとさびしかったのね。（やや派手好きなのは姉妹同じなのよね。ふふふ。）

　一度は注文したものの、あの姉弟の異常なひっぱりのせいで旧モデルが製造中止になったので、わたしなら伸ばしたりしないのに！ってずっと待っていたの。さあ、待ちに待った改良版、いいじゃないですか。うんうん。

　早速ペットライフサポートFreeさんに注文したら、きのう出来上がって届けていただきました。早い！

新品なのに革が硬くないの。

ベルトが締めやすくって、ママびっくり。

　仕事に行く寸前に玄関に届いたので、パッケージのまま会社に持って行って、同僚の犬仲間に自慢してきたLinママ。（あらあら、みせびらかすのが好きなのもやっぱり姉妹一緒ですね。）見たことのないデザインと質感で、かなり評判がよかったとか。


　仕事から帰ってきたLinママにやっとつけてもらったんだけれど、どうかしら。Bettyとおそろいの赤は、わたしのブラウンのコートにも合うよね。わたしには存在感のある2cmの太さもそんなに重くはない。名札も赤にしたから、最高にかわいい！ってLinママは大喜び。こんなに明るいLinママを見ているとうれしくなっちゃうわ。


　おそろいの首輪をつけて3匹で会う日が待ち遠しい。われらが受験生たちが勝利を手にして、ストレスいっぱいの母親たちがお買い物で気分転換する日々が終わりますように。

Non Slip & Non Skid

　ぼくはお漏らししてしまった時でさえ、その豪快さに感動されるDenny。


　まあ、たいていパパやAoaoと遊んでいて、おトイレに行くのを忘れた時なんだけど。止めようもないほどの勢いに、みな口を明けて見とれてしまう。で、始末するのはママなんだ。許せ、ママ。


　止まらないのはぼくたちの遊びも同じ。家中暴れまわるので、足腰を痛めないようあちこちにラグが敷いてある。

そりゃそりゃそりゃ

うりゃうりゃうりゃ

　しかしぼくたちが盛り上がると、敷物たちは、滑ってずれるし、めくれるし、実に哀れな姿になる。滑り止めパッドなんて気休めにしかならない、この脚力。

　今のところ、リビングはIKEAとCOSTCOのラグが敷き詰められて、家具で押さえて動かないようになっている。

　問題なのは廊下と玄関。少々長いので加速が起こり、被害が甚大だ。廊下はCOSTCOのキッチンマットを並べて使っている。

IKEAの子ども用ラグ。

玄関から寝室に向かって2枚つなげてみました。

右のリビング方向には

COSTCOのキッチンマットが3枚続きます。

　懸案の玄関用に採用されたのは、なぜかIKEAの子ども用のラグだった。裏に滑り止めがついていてがっしり押さえてくれるし、汚れても漏らしても、洗濯機に入れて回すだけ。すぐ乾くらしい。立派な玄関マットより簡単。しかもお手軽価格なんだって。

ここは朝ダッシュをかけて飛び出す地点。

ベッドから飛び降りて、

トイレだ、トイレだ！ってね。

　M.ダックスAnny & 英ゴルJuddy姉妹のお宅は、同じくIKEAの厚めのラグを、鮮やかなものやシックなものをさまざまに組み合わせて敷いているらしい。アンティークの家具に絶妙にマッチしていて、すてきなんだって。

　我が家はそのまま子ども部屋になっちゃったけれど、まあいいでしょ。だれ？パッティングの練習ができるって言っているのは？

ついでにドッグベッドのカバーも追加。

白黒に合わせた牛模様です。

　ともかく、犬も人もすべらないのが肝心なんだって。ママ、そういうこと言うと、Aoaoにまた怒られるよ。

Hip Hip Hooray??

　わたしは、この緊張感のある我が家の空気がいつまで続くのか、そろそろ気が重くなってきたBetty。これからが本番と聞いて、これは当分寝たふりに限ると決めた。

　センター試験を受けた受験生の家族なら、よくよくご存知の河合塾のバンザイシステム。このネーミングのセンスとバンザイマークのかわいらしさに気を許してはいけない。

バンザイA判定B判定って写真を撮ろうとしたら

受験生を馬鹿にするなとAoaoに怒られた。

DennyはいつだってA判定気分ですよ！

今、ちょっと眠いけど。

　大学受験産業のこの進化に、多くの大人たちは隔世の感を持つらしい。ママは感動にも近いものを感じた。

　わずかな情報と教師の経験と勘、あとは受験生の根性で、赤本抱えて試験にぶつかっていった時代は終わっていた。

　現在は大多数の高校と予備校の連携による、データ収集、分析、レポート作成の立派なシステムが出来上がっていたんだ。予備校の主催する有力な合格判定基準データシステムは現在３つもある。

　19日にはネット上で各システムのデータが公開され、おかげでわたしたちの散歩は暗くなってからになってしまった。最後のバンザイシステムの公開が5時過ぎだったからね。ママは判定のボタンを押す時に、ふふふ、窒息しそうだったよね。

　昨日あたりから個人データシートがまとめられて、高校や予備校で個人面談が行われる。Aoaoは3つのシステムのデータを元に今後の作戦を決めてきた。

　っていうか、もう自己採点を信じて進むしかない。マークミスだのなんだの考えていたら、どんどん萎縮してしまう。

 足でみごとにバンザイ。

臆病心をけっとばして進め！

Bettyはとりあえず寝たふり。

　AoaoのいとこShunShunのママからも、日々相談が飛び込んできている。赤ちゃん時代以来の協力体制らしいよ。
　18年前1週間違いで生まれたいとこ同士が、同じように受験の荒波にもまれている。でもね、親や先生、そして膨大なデータが助けられるのは、実際はほんのわずか。あとは君たち次第なんだって。


　これは日本の学生が明治以来ずーっと挑んできた荒波なんだから、根性出して乗り切って。行け行け！


　わたしたちは英国伝来の犬だけど、お座りと伏せと、待て、つけ、ぐらいでいいでしょ。アジアのガリ勉たちとは違うんだから。