Hot Air Balloon

　ぼくは最近散歩が楽しくなったDenny。
　夏の頃は、なぜこんなに暑いのに散歩するのか理解できなかったけれど、今はやりたいことがある。もちろんご近所パトロールとマーキング。どんどん行くよ。
　大きな車や見慣れない物や音は怖いけれど、ママやBettyの横なら平気。まあ、パパでもね。

さあ、出発！行くわよ、Denny！

　じゃあ、もっと歩こう！と昨日は近くの水元公園に出かけた。お天気もいいので、パパとママは最近流行のランニング用のウエアを着ている。流行りものに弱い夫婦なんだな、やっぱり。夏からずっと愛用している。

最初はBettyのテンションが上がってしまった。

Bettyが落ち着くと、不思議とぼくも冷静に。

　人ごみを抜けて静かな道を選んで進む。その間も匂いのチェックはやめられない。慣れたご近所とはまた違う新しい世界にぼくは夢中だ。だいたい横をついて歩いている分には、ぼくの探索は許されている。

パパはこんな道が苦手。

早く！ママとBettyが行っちゃうよ！

どうもせわしないBetty。なぜかゆったりのぼく。

　林の中の小道を抜けて、広い広い原っぱに出るとなんと気球が。これにはみんなびっくり。

シューって大きな音が困っちゃうんだなあ。

腰が抜けちゃったらどうするんだ。

　パパはDennyがちゃんと歩くので機嫌がいい。おやつで誘導するのが面倒くさくてしょうがないパパは、持っているふりをしてだまそうとする。今はだまされちゃうんだなあ。ママが「そんなことばかりやっていると信用されなくなるからね！」って忠告しているけどね。

　大きい犬におやつをやるのは簡単でしょう。これが小さな犬だったら、腰にきちゃうよ。

　帰宅後、2匹でシャンプー。さくっと洗えるBettyと違って、ぼくは洗っても洗ってもまだ体があるってさ！でも、赤ん坊の頃からすごかったふけが激減したんだ。湿疹もずいぶんよくなったよ。もう一息。

　夕べはずいぶん早く寝たね。ママはもっと体力をつけないと、ぼくたちと遠くに遊びに行けないんじゃないの。