St. Mary Mead

　わたしは、ミス･マープルみたいに人間をじっと観察しているBetty。この町は、セント･メアリー･ミード村みたいに事件こそないけれど、すべての答えがひそんでいるのかもしれない。

　早朝5時過ぎ出発の散歩が続く。Dennyの歩き方練習も続く。
　一緒にはしゃいで引っ張ってしまうので、私までトレーニングのし直しをさせられている。正確に言うとパパの散歩特訓というべきかも。

どっちがどっちでしょう？

　早朝散歩仲間には、Dennyの人間の赤ん坊の友だちもいる。きれいなママと小さな小さな黒いプードルの女子と一緒に、遠くからDennyを待っていてくれる。

　この犬は実はCookieの友だちだった。とてもこわがりで恥ずかしがり屋なのに、なぜかCookieにだけはあいさつしてくれた。

　「弱虫仲間だね」ってあの頃連れていたおばあちゃまとうちのママが笑っていた。

　小さすぎるこのプードルは、小さすぎるラブのわたしのことは、ちょっとこわいみたい。

　でも、なぜか大きすぎるDennyには平気。あいつもいい子ぶっておとなしくしている。犬好きの坊やにもさわらせ放題。お散歩をお願いできるぐらい大きくなるのは何年後かな？

わたしは驚かせちゃうから遠くから。

今年初のせみの抜け殻だ！

　最近この町はお別れが多くて、ママは元気が足りない。でも、ぷつんと終わってしまうのではなく、そこからまた新しいつながりが次々と生まれていくみたい。だから、歩こう。おはようってあいさつしよう。

　空の上のみなさん、こっちの若いこどもたちは仲良くやっていますよ。どうみても弱虫仲間じゃないけれどね。